Социальная изоляция, а не одиночество, напрямую ускоряет когнитивное снижение. Увеличение социальной активности может стать ключевым инструментом профилактики деменции.
Степень социальной изоляции может быть объективно определена на основании таких показателей, как наличие партнера, совместное проживание с другими людьми, размер круга общения, частота контактов с семьей и друзьями, занятость на работе, социальная активность.
Социальной активности является ключевой стратегией профилактики; социальные связи укрепляют мозг, снижают воспаление и улучшают психическое здоровье, что делает их важным ресурсом общественного здоровья.
Когнитивный спад – одна из самых острых проблем старения населения.
Многочисленные исследования показывали, что люди, которые более социально изолированы или чаще испытывают одиночество, как правило, имеют худшие показатели здоровья, включая более низкую когнитивную продуктивность. Однако большая часть этих данных носила корреляционный характер. Иными словами, было сложно понять, вызывает ли изоляция когнитивный спад или же, наоборот, снижение когнитивных функций приводит к социальной замкнутости.
Чёткое разграничение между социальной изоляцией и одиночеством, двумя понятиями, которые часто используются как синонимы:
Социальная изоляция означает объективную нехватку социальных контактов – меньшее количество отношений, ограниченное взаимодействие и сокращение участия в общественной жизни.
Одиночество, напротив, является субъективным и часто болезненным эмоциональным переживанием: чувством нехватки близости, связи и принадлежности, которое может возникать даже тогда, когда человек окружён другими людьми.
Одиночество является эмоциональным и субъективным явлением, а изоляция – поведенческим и структурным. Только изоляция надёжно приводила к снижению когнитивных функций.
Исследования также показали, что фитнес-программы и развлекательные мероприятия в центрах для пожилых людей, наряду с программами по борьбе с негативным мышлением, могут помочь уменьшить социальную изоляцию и чувство одиночества.
Чтобы восстановить связь с миром, нужно признать, что общение с другими людьми так же важно для жизни, как еда, вода и жилье. Общение укрепляет отношения, помогает восстановить привычный образ жизни, получить заботу и поддержку, в том числе профессиональную.
Первое, с чего стоит начать, — это укрепить уже существующие отношения. Важно общаться с друзьями и родственниками, уделять внимание разговору, проявлять отзывчивость и благодарность. Помогает не отвлекаться во время общения, например, не проверять телефон во время разговора. Сразу восстановить общение может быть сложно, но маленькие шаги помогут в этом.
Следующий шаг — активное участие в жизни общества. Нужно искать возможности для общения: присоединяться к клубам, группам по интересам или волонтерским организациям. Волонтерство помогает не только другим, но и самому человеку почувствовать себя частью общества, обрести цель и смысл. Еще важно общаться с разными людьми, расширять круг знакомств и получать разнообразный опыт.
Не менее важно восстановить распорядок дня и позаботиться о себе. Длительная изоляция часто нарушает привычный ритм жизни, что усугубляет чувство одиночества. Старайтесь достаточно спать, заниматься физкультурой, есть сбалансированную еду и уделять время приятным занятиям.
Если изоляция связана с депрессией, тревогой или травмой, потребуется помощь психолога или психотерапевта. Специалисты помогут разобраться с первопричиной состояния и проблемами, которые мешают общению, а также разработать стратегии возвращения в социум и укрепить навыки общения.
Татьяна Сергеевна Валюк, психолог ж/к ГУЗ «Городская поликлиника №3 г. Гродно»